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    她走进茶棚，这些搭在官道边的茶棚就是为了赚点过路人的茶水钱，一般来说，用水是比较多的。但这茶棚搭得简单，内里有三口半人高的大缸，缸里没有一滴水。甚至似乎是因为太干燥，水缸内壁上还有些白色的附着物。

    再一看周围的模样，土地皲裂，植物蜷缩着叶子，这里接近山林，却连虫鸣鸟叫声都少得可怜。

    姜景煜从另一边走来，说道：“元州的干旱情况很可能已经变严重了。我们得尽快赶到州府。”

    沈惜之也沉着脸点头，他们来的路上只顾着赶路，但是没怎么注意周围的环境，因此每次取的水也只够两三日的。原以为今天就能赶到州府，没想到情况却比想象的要糟糕。

    两人没有逗留，加快速度赶往元州府。

    刚进了州府，一只白兔子就窜到了姜景煜脚边，沈惜之晃眼一看还没认出它来，直到文汝和裴岑的出现才知道这兔子竟然是文山的那只。

    可现在，连兔子都瘦了。

    “这里不是说话的地方，王爷，王妃，请随属下来。”往日里潇洒快意的裴岑此刻也收敛了他的肆意，眉眼间有深深的愁绪。

    文汝也是一副愁眉不展的样子。

    两人进州府时那些守卫没有仔细盘查，问起裴岑，他边走边说：“最近逃难来州府的人越来越多，父亲让守卫不准将难民拒之门外。但今日进来的人少一点，毕竟……州府的情况也越来越严重了。”

    大街上人影稀疏，州府本应是繁华的，而今却显得处处荒凉。还好现在是春天，没有夏日的燥热，一些衣衫褴褛的难民缩在别人家的屋檐下，更多的，是聚集在早就干涸的河道边。

    但奇怪的是，在这样的场景里，偏偏有一家商铺前挨挨挤挤，只不过人太多，瞧不见里面的情况。

    几人来到衙门，不巧的是裴大人出门去了，于是沈惜之只得暂时压下自己的心思。

    “近来水越来越少，贵比黄金。”文汝苦笑着给两人倒上水，“听闻附近还有活不下去的百姓落草为寇，裴大人劝了好几次都没能把人劝回来。”

    “那些山贼？”沈惜之惊了一下，“我们今日来的时候遇到了一群山贼，看样子倒像是庄稼人。”
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